We are All Together

A Time of Comfort and “All in All”

The Hebrew alphabet is at the core of what creation means. It is told to include all the world’s sayings, words, realities, materiality and sounds, past, present, and future. It is composed of all things and meanings from before the inception and launch of time, planets, galaxies, spaces, stars, distances, and directions. Of course – well – it is a bit short to put it that way. Hebrew script is not just Hebrew or Nabatean, or Phoenician, or Aramaic. Arabic script is the “same” but in a stenographic style. The alphabet comes from Mesopotamia, from the way human beings decided after millions of years that they could trace back what happens inside chronology and “history” which is called “toledot/תולדות- generations” of birthing and passing away. A mystery that could be sketched in signs by using weed pieces allowing to “draw” signs that came from specific meaningful names of objects, and animals. It came to be the major instrument of “revelation” because revelation cannot exist or be uttered if it cannot be put down and memorized, kept and transmitted as a sacred treasure, as a “box-tevah/תיבה” that hides and reveal the “miraculous, miracle-bearing-forwarding letters or signs, “Ot/otiyot/אות-אותיות” as the capsules of the tefillin/phylacteries or the ark in which Noah could save or shelter the creation on re-creation.
The Torah as Written Law includes the whole of the revelation, but we can hardly get to the meaning of a few words handed down over thousands of years. It is apparent and concealed. And the Talmud, the Oral Law was also given at the Sinai. It was put down when the Sages and the humans understood that memory can fail and forget oral speech and spiritual Gifts at the Sinai, the Jewish People were not only accepting to be given the Ten Divrot/עשרת הדיברות called the “Ten Commandments”. Nor did they only get the 613 Mitzvot. They also accepted the open Oral Law that encompasses all that may have been a part of history and all the multifaceted and numerous “features” of what may happen throughout the destiny of all the nations on Earth and everywhere throughout the universe, away to the furthest galaxies that exist. A dizzy reality.
So when the Christians speak of the pouring of the Holy Spirit on a Shavuot Day, the one that followed the fiftieth day after the resurrection of Jesus of Nazareth, nothing got canceled of the Written and Oral Law that continues to deploy in our midst. The Spirit of sanctity blows as the Oral Law expands in our generation, our days, and the periods to come. It is like a “burning bush” that does not burn, does not hurt, and can hardly be understood but sustains goodness and humane feelings. It is not evident, definitely not. But it exists. There are problems with agendas. But so far, it exists. The Byzantine tradition says it that way: “Heavenly King, Comforter, Spirit of Truth, Who are everywhere and fillest all things; Treasury of Blessings, and Giver of Life – come and abide in us, and cleanse us from every impurity, and save our souls, O Good One.”

Caïn a eu le droit de survivre. Et nous ?

La Croix est un signe exceptionnel. Pour certains, il est universel, antérieur à toute foi au Christ. Jésus de Nazareth serait sans doute surpris – tout comme les Apôtres – de l’usage que certaines traditions ont développé à propos d’un instrument de torture païen. Le grec “stavros/σταυρóς” ne renvoie pas vraiment à une “croix”. Il s’agit plus d’un “pieu”, d’un poteau et d’une barre à laquelle on attachait le supplicié. Le mot vient du verbe “ἵστημι” qui veut dire “Je place quelque chose droit, je marque un arrêt”.

Le Saint Sépulcre se trouve sur cette colline dénudée, située en dehors de la Jérusalem officielle à l’époque de Jésus. Il est ce Lieu de la Résurrection – Anastasis/ἀνάστασις – pour la tradition orthodoxe et orientale. Le tombeau est vide. Il reste la foi, sans aucun signe visible autre que quelque chose qui dépasse de très loin une intime conviction. Cette certitude de la résurrection du Maître et Seigneur s’est lentement formulées aux cours des ans, des décennies, des siècles.

La Croix est devenue, partout dans le monde, le signe par excellence du christianisme. On en trouve de toutes formes, les croix “solaires” éthiopiennes, simple bois des Latins. La Croix orthodoxe russe donne une “image quasi historique du Salut”: trois panneaux sur le bois vertical : en haut la qualité du Christ “Jésus de Nazareth, Roi des Juifs” en hébreu, en romain (sic, = latin)) et en grec (Jean 19,19. Il faut noter l’ordre des langues car le phylétisme s’est instillé jusque dans l’ordre des mots bien précisé par l’évangéliste). Puis le bois du supplicié. Enfin, “pour tenir les pieds”, un bois qui monte vers la droite et descend sur la gauche car l’Histoire continue de se dérouler. L’humanité attend le Second Avènement du Christ dans la gloire. Il jugera les vivants et les morts disant aux bénis de venir à Sa droite (celle du Père), les autres à Sa gauche… 

Pour l’instant, à Jérusalem, à Bethléem, dans toutes les villes de ce pays, on peut acquérir les modèles les plus divers, simples, ou sophistiqués et de très grande valeur en forme de Croix. Habituellement, le fidèle orthodoxe ne montre pas sa croix. Il porte sur son coeur “le secret du Ressuscité qui a vaincu la mort”.

A Jérusalem, il est fréquent que les fidèles arabes, arméniens chrétiens portent une croix comme signe d’appartenance confessionnelle et affirmation de leur foi qui est aussi leur identité d’êtres humains. Chez les coptes, les éthiopiens, les syriens, il est d’usage de tatouer cette croix sur la main ou sur le front… d’où aujourd’hui des éthiopiens fraîchement devenus israéliens qui portent leurs calottes sur fond de croix abyssiniennes imprimées sur le corps.

Est-ce si étonnant? “In Hoc signo vinces ou plutôt En Touto Nika/ἐν τούτῳ νίκα” “par ce[-ci – ce signe tu auras] la victoire”, telle fut la parole qui accompagna Constantin le 28 octobre 312, à la bataille du Pont Milvius. Il eut la vision céleste du CHI (X) et du RHO (P) grecs (Christos, Messie). En fait, Jésus ressuscité lui proposait bien plus que la victoire: le salut par la foi.

Un signe de puissance ? Il est bien plus : la marque de la pénitence. A tous les offices orthodoxes, nous vénérons la Sainte Croix découverte par sainte Hélène dans les entrailles du Saint Sépulcre. Bien avant, la géorgienne sainte Nino avait saisi un cep de vigne pour montrer que le signe du Christ est celui de l’étendue et de la fécondité de l’Eglise.

Dieu a toujours gratifié l’être humain de signes, de “crochets protecteurs”, comme celui que demanda le meurtrier Caïn sauvegardé par Dieu par la marque d’un pardon égal à 7 fois 77 fois (Genèse 4: 24). Tout comme la marque “vehitvita tav/והתוית תו = inscrit un ‘tav, une croix’ sur les fronts” prescrite au prophète en Ezékiel 9,4. 

En hébreu et araméen, le tav/tau – ת\ܬ est la dernière lettre de l’alphabet sémitique. Il a la forme d’une simple croix / x + /. Il désigne un accomplissement (tam/תם). Il était initialement tracé en forme de croix simple. Comme le Tau utilisé par saint François pour bénir Frère Léon. Dans les langues sémitiques, Il ne marque pas la fin des choses. En effet, le tav (achèvement) remonte au alef (commencement) comme le dit la phrase de l’Evangile “Marana tha = Maître, viens! ou Maran atha, le Seigneur arrive!” (Apocalypse ch. 22).

Le CHI et le RHO sont devenus le chrisme emblématique du christianisme. Voici de nombreuses années, au Mont Sion, le Dominicain Bargil Pixner découvrit sur un mur un signe identique mais en lettres hébraïques. Est-ce étonnant ? Eric Werner, musicologue juif américain, avait montré dans son remarquable ouvrage “Sacred Bridge” (“Le pont sacré”) comment les signe diacritiques de musique et d’intonation hébraïques en usage dans le Temple de Jérusalem avaient été transposés de droite à gauche dans les traditions ecclésiales byzantines, syriaques et occidentales.

Le CHI correspond au Chet/ח tandis que le kouf/ק représente le RHO renversé sur la droite! Hasard? L’une des prières juives les plus anciennes et toujours quotidienne est: “Béni es-Tu… Dieu vivant (chai/חי ) et source de vie (qayam/קים )” dont les lettres initiales correspondent au CHI RHO de notre foi chrétienne en la vie, celle de la résurrection de Jésus Christ.

Il y eut aussi le signe de la Croix sur la Ville de Jérusalem. Cette année, les croix sont abattues, écrasées, profanées par les guerres. Partout dans le monde le signe est présent, vénéré ou souillé. Les Croix sont aussi détruites ou préservées, par une Providence inexplicable, lors des séismes violents qui fracturent, effacent la mémoire des plus anciens lieux du christianisme. A Marioupol, elle tient debout (c’est le sens originel du symbole) surplombant les ruines de la ville.

La Croix n’appartient à personne. On ne se choisit pas dans l’Eglise. Cela prend une signification tragique dans les paroisses d’Ukraine, de la très vaste Russie, de la Biélorussie-le Belarus. Avançant vers les fêtes de l’Ascension et de la Pentecôte, du Jour de l’Esprit Saint, le Souffle de Sainteté, il reste ce qui fut au coeur de l’évangélisation initiale : supplier instamment que la beauté du discernement, de l’humanité et de la divinité du Seigneur nous couvre et nous permette de témoigner de décence envers ceux qui nous sont offerts par la foi commune ou autre.

Caïn reçut ce signe sur son front car il craignait que les humains l’assassinent comme meurtrier. Nous recevons le bois du Messie, de Sa montée et du souffle de l’Esprit. Il y a alors un appel véritable, irréductible non seulement à la protection mais à l’accueil de tous.

Archiprêtre Alexandre Winogradsky-Frenkel

Métochion Deiro-Darom – Patriarcat de Jérusalem

Mentsh, дружба и нежность

Spring is here. And time has passed.

We are in 2023 by an international agreement, in 5783 according to the Jewish calendar, in 1444 of the Muslim Hijra, and in 6773 of the Assyrian calendar of the Semitic Churches of the East.


I am internationally oriented: by the many languages I speak, write, read, and have to use as an Eastern Byzantine archpriest of the Church of Jerusalem. A Ukrainian survivor of a very traditional Jewish family – all perished during the catastrophes of the 20th century and the Shoah that I prefer to call with its Yiddish name: Churban/Chirb’n-חורבן (destruction as the Temple, as the notion to eradicate what is built, actually with faith). My parents sent me as a child to Germany, and Austria so that I could master German as a local because they said “You belong to the generation that has the task to reconcile”. They did the same with Ukrainian and we used both Yiddish and Russian at home… along with a Ukrainian nurse.


Pardon, atonement, the words are magnificent in English and are at the core of my “call” and work.
I do not believe in religious “equality”, we are just living at the same time, same generation. each denomination is rich with its peculiar specificities. It does not mean that we can match. We can encounter and try to “converse”. This is why I am acting in different communities just the way I had one mother and still a lot of mother tongues.


Geo-politics, human(e) challenges, and theological challenges are essential parts of the work. Then, I am a logotherapist, Words and listening are fundamental. I knew Viktor Frankl and I often used to meet with the former Maronite bishop in Jerusalem who was a psycho-clinician and we could share on how wars and irrationality or fraternal crimes can drive minds and decency away.

The main challenge is to make Hebrew existing in the Orthodox Churches. It will take centuries. I write and repeat the words of the late Fr. Kurt Hruby “It will take centuries to cure centuries of the absence of dialogue and mutual ignorance” and this is why I keep very cool. Yes, as he did, “I work for “eternal times”… so far! Do not believe those who explain that Judaism and Christendom are in dialogue. No, they try after each catastrophe to connect, but it remains superficial and odd. I can look quite great, new, up-to-the-minute, trendy, and widely spread, but all that are a series of waves that repeat and repeat words and concepts that had been forgotten. Hans-Urs von Balthasar with whom I was in contact wrote a wonderful book “Einsame Zwiesprache mit Martin Buber” in which he underscored how true dialogue rarely existed and for short periods of time.

And it is worse as I work on Yiddish and Christendom: there you get to the face of the split, why it broke and is still separate. This is why I work with pleasure and (cum) maxima patientia.


The same process concerns observing “history” on the flow: it requires to get to real insights. I write articles, documents, and reports and am ready to participate in credible projects. Also to Radio programs, maybe TV, but broadcasting is more interesting.
Revelation and faith cannot hurt. If it hurts, it means there is some defect. And there are a lot of flaws. I try to face them and make a repair so far it possible, for me as for those I work with. Cool all people, learned or ignorant, are on the same level of destiny. Cowardice is and remains the disease of all generations, “enhancing” as connections seem to allow some sort of dialogue.


One point: just be humane, we say זיי א מענטש\zay a mentch = be a “mentsch (not Mensch as in German)”. Not easy to translate: be a heartfelt, humane, caring loving man but have also insights, think over, describe and explain”. The Curé d’Ars spoke of “un coeur liquide”, in Russian it consists in a deep sense of friendship and tenderness (дружба и нежность).

23.02.20. בליצביכער/יומן. Yoman 70

Gedeel met: Publiek

מאכן אלץ ניי. כ׳האב ממש ליב א ווארט וואס איז צווישן העברעיש און יידיש: ״חידוש״. דאס ווארט עקזיסטיקירט אויך אויף גריכיש, אן אפאקס/απαξ-hapax. ס׳גייט ניט נאר ארום נייאיקייטן, נייע זאכן. ”דערנייערונג” איז ווי אויב נייע מעשים קומען ארויס פון א שטרעמל אין דער גוטער שעה. און וואס איז ניי ווערט דלותדיק גיך אן עוואלואירט ווי אן ארעמע אנטיקוויטעט. און וואס דארפן מיר באטראכטן ווי אמת פריש און מחיהדיק? למשל ווען א פאר רבונים אייליק און טורד שטורעמען קיין אבו דאבי און מאכן אן אינטעררעליעזן כנס און עפענען פלוצעם אלע מיגלעכע בתי הכנסת, שולן, שטובעלעך מיט פייסעס אדער אן א האר אויפן קאפ, מיט גלחים פון אלע דתות און א צאל אימאמים פאר איסלטם. דייעניקע בילדן א טורעם, א מגדל, א באשניע פאר אלע מענטשן פון גוטן רצון און ווילן. קיימים אנשים כאלו, זיי זיינעם מקיים מיט די לייט וואס זיינען גוט, בארעמהארציק, וועלן פארזאמלען זיך און פייערן ווי פרעמד זיי וועלן בלייבן און דאך מאכן א קבלת-פנים פאר אלע געסט. זיי בלייבן פרעמדע נשמות אחוץ אז זיי זעלבסט. און שפילן א תפילות-שפיל וואו יעדער טרעפט חברים וואס קענען אומציען זיך מיט פריינדלעכער שינאה. אבער מע פליגט פון דרום, מערב, צפון און מזרך כדי צו האלטן פון דער לעצטער און נייער נחת אין דער וועלט. נייאיקייט איז ווי א שפיל פאר קינדלעך. די קינדער קוקן אויף נייע כלים מיט פארזיכט און ישר-כוח. נייאיקייטן דערשרעקן. ס׳איז שווער צו גלייבן אז א פרידומקע. מן שמיים, וואס קיינער האט אמאל אנטדעקט קומט פאר, אויס פון דעם מדבר. שווער צו דענקן אז חידושים זיינען צייכנען פון אומדערווארטעטע נפלאות און וועל פארבעסערן אונדזער געפיל פון מענטשלעכקייט.

א חידוש אויף יידיש האט מער. גענוי ווי די מערן וואס מע געניסט אויף דער גאס אין ישראל און טרינקט אין גלעזער מיץ אדער מערן אין א סופ – נו מממש אונדזער-זייער בארשטש, א סאלאט. זיי פארמערן די כוחות פון אונדזערע מוחות ווי הערינג אדער כען. חנדיק צו באפינדען זיך אין א רגע אין א מצב וואו אלץ אדער כמעט דאס גאנצע געוויסן וועט געכאפט מיט אומבאקאנטע אידעען, תעשיות, געדאנקען, טעכניק ארויסגעגאנגען פון שמאלץ-שכלים. אט זיינען חכמים ווי אמתע מבינים וואס ווערן מער אויף טויזנט איש אין קולטור און תרבותות. דא רעדן די ראלנדיקע גיגולים פון דעם גילגול ביז דעם גילגול אחר. חידושים זיינען אפט באטראכט ווי א שמידה אדער א בגידה. אן אומווענדונג פון וואס איז געוויס ביז נסתרדיקע אנטפלעקונגען. מיר זען נפלאות. אלע טעג. ניסים, ווונדער אלע טעג פול מיט מער ווי פיר-און-צוואנצי’ שעהען. און ביי דער שקיעת-השמש, די זון לויפט אוועק און אנידער אין ים און א חידוש איז ווי ווען ס’וועט שטערקער אנקומען און ווידער דערשיינען אין א חודש, א יאר. עס וועט גרעסער זיין. כאטש דאס איז נאר מיגלעך אויב די לייט באהאנדלען די חידושים מיט אייגען פון קינדער, כלאפטשיקעס – סיורפריזן און איבערראשונגען. א שמייכל. און א שמייכל ווערט אפט א חידוש אין א סך לענדער אומעטום אין דער גארער וועלט.

23.02.17. בליצביכער\יומן. Yoman 67

מע שרייבט, מע שרייבט און אנטדעקט אז ס׳שרייבט זיך מער און מער דורך גולמדיקע מכשיבים, מיט הויך טעכנישע כלים. מע שרייבט, זאגט אז דער מענטש האט שוין געשריבן פאר אוראלטע צייטן. אבער ״אוראלט״ צאלט מען ווי וויפיל יארן? ניין, יארן זיינען א ביסל קורצזיכטיק. יארהונדערטן מאכן מער זין כאטש הונדערט יאר איז ווי דאס נעכטיקע יאר, א שוינע-שנה פון נעכטן. און נעכטן איז כמובן שוין פארביי און עפענט זיך ווייניק אויף דעם ריזיקען ווערק פון שרייבן. היינט האב איך למשל א קאמפיוטער, א לאפטאפ, א נייד וואס הייסט א מאבילקע אין יידיש אדער אויך ״סעל/סעלולאר״. מאבילקע קומט נאך פון מזרך רוסלאנד, אונדגזער היימלאנד ארץ כנען. אבער א צאל לייט האבן שוין פארגעסן וואו איז ארץ כנען און וואס איז דער קשר מיט יידישקייט און די ממשות פון אונדזערע קיומער. נו, שיין, ווער האט געזאגט אז מיר וועלן שטארבן!

איך בין געבוירן געווארן מיט גרויסע, שווערע מאשינען און מיר האבן לאנגע יארן געטיפירט מיט פינגער און נעגל. און פאמעלעך געלארענט צו שאפן די ווערטער, קלאפן אויף דער מאשינע מיט מוח און כוח. אבער דאס איז פשוט או איציקע נייאיקייט. עפעס ווי מער ווי הונדערט יארן. אבער צי קלאפט עס מיט א געשיכטע פון מאות ומאות שוינענע טובות. מע האט געקלאפט און נאך אמאל געקלאפט און דאס איז אויך געווען שווער צו קאריגירן די געטיפערטע טעקסטן אז זיי ווערן מתקן זיין. תמיד נייע בלעטער. ווידער קלאפן און קלאפן. לאנגע שעהן פון ווירקלעכער סלאווערי… ”היינו עבדים”. און דאך ווי קנעכטן זיינען געווען אמתע עבדים אין אייראפע.

קוקט א מאל און איבערלייגט א שלישייה…קירצער ווי א סעקונדע… שרייבן האט אויסגעפונדען נאר אן עילוי. אין בין הנהרין, מעסופוטאמיע האט מען תמיד שטארק געארבעט, שנעל און מיט שכל. נו, די שטיינער ווארן פילפאלטיקע אין דעם איזור. מע נעמט א האמער און א טייטל, ניט צו לייענען א חומר, נייערט א פיק איינצוגראווירן א.. צעטל. ברור ניט קיין קוויטל אדער פתקא. די זאך איז ניט געווען רעליגיעז. די מעשה האט ניט געהאט א טעם פון אמונה. ניין. מע האט געשריבן אין חשבוניות און צאלונגען שטיינער, פרנסות, קאנטראקטן מזומען און געלט. און זיי האבן גענומען אלע געלט! אבער און דאס האבן די לייט איינגעגריפן אין שטיין פאר זיי האבן געטראכט אז מע קען שרייבן אויף פאפירוס.

און מען האט געצייכענט באזונדערע אותיות, פון אן אלף ביז א תו. מע האט געצייכענט אביעקטען אדער חיות און פאמעלעך האט מען דערפונען שטאנדיקע אלף-ביתים. און צווישן די צוויי גרויסע נהרים.

אלץ וואר נאך בסתר. מע קאן שרייבן א פריוואטן בריוו, מיט סתרדיקע ווערטער. ממש, עמעצער קאן פרוווען צו לייענען אדער אויפינדען די באדייטונגען פון צעטלעך און מיסיווען.

היינט איז עס שווערער צו שרייבן מיט דער האנט אדער צו דיקטירן א ליטערארישן חומר. די שטימע הערט זיך און א טעקסט וועט ווירטואל געדרוקט. און א שיגץ וועל פרווען אופצומאכן דעם מכשיר און גנבען אוצרות און סודות. א טייוול זאל כאפן אזוי א קליפה. גוט איז צו שרייבן און א שאנד פאר די גנבים. אבער ס׳זיצט אין אונדזערע תרבותות און אין די עלעקראנישע מוחות פון נייע קבצי נדבות.

23.02.15. בליצביכער/יומן. Yoman 66

א נעכטיקער טאג! וואס, וואס

א נעכטיקער טאג! וואס, וואס, פאר וואס? נעכטן וואר א טאג אבער אלע טעג מאכן נייע טעג און נייע נעכט. און נייע וואכן. אבער כ׳טראכט בטאג ווארין מיר שיינט אז מע זוכט מענטשן אין דער היינטצייטיקער תקופה. דאס איז ניט א פשוטע מעשה. א פאלק איז א פאלק, אזוי יכול להיות… מיר האבן הויזער און דארט לעבן שיינע קינדער מיט טאטע-מאמע, עלטערן, די זין און טעכטער פון אונדזערע קינדער. און דאס איז א לאנגע מגילה וואס מע האט אמאל געשריבן אין שינהדיקע געשעענישן. צוערשט געשריבן און אפשר שפעטער, מיט שכל און מוח האבן מיר דערציילט ווי מיר, די קינדער פון אונדזערע קינדער, האבן געוואנען די מלחמות וואס פרעמע פעלקער האבן געפירט אנטקעגן אונדז, בדור ודור. די משפחות האדמה האבן אויך קינדער. זיי האבן אויך יחוס און דאך דא איז א פראגע: יחוס אבער פרעמד, תומער אנדערע זריעה. ניינן. אוממיגעך.

די שילה איז וואו זיינען די לייט. ס׳קלינגט ממש אנאנים, אן א שם און דאס קלאפט ניט ווייל מיר האבן שמות און זיינען אזוי שטאלץ צו האבן א גוטן שם. נו, ס׳איז ניט געשלויגען, ניט געפלויגען. דעם נעכטיקן טאג און אלע טעגלעכע שעהען ווייזן אז ס׳געשעעט עפעס אין ארץ. ניין, ניט אמת אין ארץ נייערט אין מדינת ישראל. און אלץ געשעעט נאר אין העברעיש, אין ״ישראלישער- עברית ישראלית״ שפראך. לאמיר זאגן אז די לייט זיינען אויף דער גאס און שרייען און פראטעסטירן און גיין און לויפן, שפאצירן און מארשירן.

וואס הייסט ״דעמאקראציע״ אויף העברעיש? איך דענק, אזוי צו זאגן ״לדעתי״, אז דאס איז א פרעמד ווארט וואס רעדט ניט פון פאלק און רעגירונג און מאכט. דאס איז גלותדיק. אין דער מדינת ישראל מיינט מע עפעס אנדערש, באזונדעש, חידושדיק. מיר זיינען א מדינה חוקית- געזעצלעך, ציבורית- קאלעקטיוויסטיש, חברתית-מיט א געפיל פאר דער געזעלשאפט. דא זיינען ממש העברעישע ווערטער פון דעם מזרח התיכון. מיט ״דעמאקראציע״ קומען ארויף די קשיאות, ניט רעליגיעזע מוטשענעס, נייערט מע פילט ווי אין עפעס פון דער טשוזשבינע, פון אויסלאנד אין סלאוויש. אלע וויסן אז די יידן זיינען א גוט פאלק, קלוג און אינטעליגענט… אבער א ביסל… א ביסל פאסקודנע. אבער ס׳זיינען אמת ניט קיינע קולאקעס מיט קנוטן און געוואלד. חס ושלום. מיר וילן זיין צוזאמען. לעבן אלע צוזאמען. אליינקייט איז ניט פאר אונדז. אבער, נו, דעמאקראציע באדייט אז מע וואלט גערנע זען ״פרעמדע גויים״ אומעטום – א פאראדאקס און מיר זיינען גרייט צו לעבן מיט זיי… אדער זיי דארפן וווינען מיט אונדז. דאס איז אונדזער ״דעמאקראציע״ כאטש ס׳איז שווער ווי א לאך אין קאפ צו קלערן אזעלכע מצבים פאר בני אדם וואס רעדן ניט אונדזער לשון.

און פלוצעם, אט! אויף דער גאס אנטדעקט מע א פלאקאט פאר מער דעמאקראציע אין דער מאמע-לשון! חזק! אין יידיש און אויף אראביש, גם וגם, מע שרייט אין ביידע שפראכן.

און פלוצלינג שטייגט אן אינטואיציע. צי שטעכט׳ס אונדז אין די זייטן? ניין. פשוט אויף דער גאס קומען עטלעכע מיידלעך מיט א פלאקאט אין יידישער שפראך. און דאן, יא, פארגעס ניט קיינמאל אז דו ביסט געווען א צייט, לאנגע תקופות… אין דער גלות. און אוועק פון ארץ געדענק די מצות, דרך-הארץ און זיי דערקלערן אז דו זאלט באהאלטן ווי א מענטש. תמיד א מענטש. א פלאקאט אין יידיש בעת א דעמאנסטראציע אין מדינת ישראל איז מער דינא דמלכותא דינא. יידיש רופט און שרייט מיט רחמנות: בלייב ווער דו ביסט און זיי א מענטש. א וווילער מענטש און דו וועסט זען די קינדער פון דיינע קינדער.

פאר דעם פאטא – יצרה: Ethel Niborski

צילם: Eran Torbiner

קיש אבער. 1. י”ח דשבט תשפ”ג. חלק א’.

קישאבער. 1. י”ח דשבט תשפ”ג. חלק א’.
איך דערמאן זיך… א שיינער פרישער טאג אוי תל אביב אדער ניט ווייט פון דארטן. דער הימל וואר קלאר און ניט א סך לייט אויף דער גאס. קיש אבער איז אין שטאט. יא, אין שטאט, ניט אין עטלעכעם מזרח-שטעטל פון ארץ כנען. ווינטער איז ניט חורף און חורף אין ת״ א איז מילד ווארעם. קיש האט מיר ניט געגעבן וואו מיר זאלן טרעפן נאך שוין עפעסווי מיט פופעציק יארן צוריק. קאמיש, ווי קען איך דערקענען א-בער? און דעם קווארטאל? צי האבן זיי א וואקזאל? כ׳האב נאר געזען אויטאבוס-וואקזאל. צי אויטאבוסן האבן וואקזאלען? אין תל אביב ביי דעם ים? א נייע שטאט מיט אלע מינם פון מענטשן און שבטים. א קוריאזיטעט. נייגיריק.
קיש אבער קומט צוריק. וואס ס׳זאל באדייטן? דער וואקזאל זאל זיין נו שטיין הויך ווי אלע ישראלדיקע טורעמער. און קוש אבער איז מקומדיק. פון ווארענט איז נאך אן אנדערע זאך. ביזאר וואס… קיש אבער האט מיר ניט געגעבן א פאראל. א פאראל איז א סיסמא און מע שליסט אריין א נייעם פאראל אלע … אלע דריי, זיבן חדשים אדער מע האט פארגעסט צו דערנייען און ועקסלען דעם ססמא. גוט. אבער א סיסמא איז ניט א פאראל. פון ווארענט איז קיש אבער? ס׳ס דערמאנט זיך מיר אז ער וואר א נארצאלער מענטש פון ווייטעם מזרח. נו, און דערציילט מיר וואו דער מזרח הייבט אן. מזרח איז ווייט פון צפון, אוועק פון דרום, פון דעם באליבטן נגב און מאמשיט. זוכנדיק א פאראל באדייט ניט אז כ׳קען אדער וועל געפינען קיש אבער. ווארין דאס איז א פשוטער טאג: קיש אבער איז צוריקגעקומען. צי וואר ער אוועקגעגאנגען? זאג מיר דעם אנתן! קיש אבער אוועק פון דעם מזרחן? היינט איז ביי אונדז דעם י״ח דשבט תשפ״ג. תומער וועל מיר גיפינען וואו דער פאראל איז געגאנגען. מען פארלירט ניט דעם פאראל פון קיש אבערן. ער האט פארקונדיקט אז ער איז צוריקגעקונמען. ס׳שטעלט זיך א אמאתע שאלה. צי האט עמעצער געזען קיש אבערן אויף דער גאס? ווידער, צוערשט מוז מע געבן א ססמא. און דעם י״ח דשבט איז א צייכען אדער .. אפשר איז אלץ פארקערט.

Week of Prayer for Christian Unity [Continues in Jerusalem till Jan. 30], the Thirteenth Day – Jan. 30, 2022

Photo (c) Dayroro Boulus

Week of Prayer for Christian Unity [Continues in Jerusalem till Jan. 30], the Thirteenth Day – Jan. 30, 2022.

Times of hardships. Difficult situations all over the world. The pandemic evolves, creeps invisibly along the coasts and lands, cities. Rich and poor, still dire conditions. After two years of changes, the virus sweeps rampantly and kills one, leaves another one and mutates to new threats. Storms, tsunamis, hurricanes, tempests sway from skies to grounds. Floods inundate and destroy. The Week of Prayer for Christian Unity will end a bit randomly as Jerusalem is covered with snow. It stops all activities in the City of Eternity.

The Magi certainly passed by nowaday’s Jaffa Gate, Jerusalem. It was a small city at that time, and we can dream or consider that they walked there on their way to Bethlehem. The guiding Star was bowing up there among the stars and heavenly constellation. Flickering or reflecting the Divine project to lead the Magi to the birthplace of the Messiah.

This Sunday, the Byzantine tradition following the Julian calendar proposed to read the Gospel of Saint John ch. 18:35-43. Jesus arrived in Jericho. A blind man was begging on the way. A lot of people were parading around him as Jesus was there. The blind man asked who was there and then started screaming: “Jesus, Son of David, have mercy on me!” Jesus heard him and asked the people to take the blind man to Him.

It is quite intriguing. Yeriho/Jericho, in Hebrew and the local dialects, refers to two interesting roots that could explain the scenery. a) It means “fragrant”, i.e. perfume, sweet odorant, which is good for blind people. It can help them to locate a place. b) It is linked to Yarih, an ancient local deity that describes the Moon. Indeed, the sky can be so bright in Jericho, the 10 000-year-old city. The influence of the constellation is natural in the area… Then, a blind man meets with a “stranger”, Jesus Whom he cannot see. This is also significant. In Hebrew, “river = blind” and is written with the same consonants as “or/עור a]skin” and “or/אור b] light”. The one who normally should see the light is overshadowed by darkness, as covered by skin, the element used to clothe Adam and Eve when they had transgressed the directions given by God. Thus, the man is blind, c] iver/עור.

Is he only a sort of nudnik, a man who can only sit put and beg? No, it appears that he could smell the fragrance of Jesus Who can heal and save. It means a lot of intuition, instinctive discernment and a sense of what revelation implies. Jesus understood: “What do you want me to do for you?” – Master, that I see! (Mâr dehze/ܡܳܪܝ ܕ݁ܶܐܚܙܶܐ, that I recover my sight, that you lift up the darkness that closed my eyes). Jesus answered: “Receive your sight, your faith has saved you” (John 18:42).

We end this Week of Prayer (Jerusalem cycle) with the sight of the Lord, we can see the Lord, from the Manger to the Anastasis (resurrection), the Ascension because He brought a unique fragrance of total freedom and release to the world. As he accompanied the Magi and now maybe, we shall feel that faith can save us. O Lord, save!

(photo: Syriac Prayer of the Lord)

Week of Prayer for Christian Unity [Continues in Jerusalem till Jan. 30], the Twelfth Day – Jan. 29, 2022

I POST every day, first to the “Friends of the WCC”, a reflection on this year’s Week of Prayer for Christian Unity. The theme had been proposed this year by the MECC (Middle-East Council of the Churches) and indeed, I try to show the Semitic Christian roots that are often neglected though they deeply impact the heritage of all the Church Traditions. Today’s text:

Week of Prayer for Christian Unity [Continues in Jerusalem till Jan. 30], the Twelfth Day – Jan. 29, 2022.

As new techniques appeared in modern times, incredible capacities to create tools, items, structures, whatsoever, we also learned how to dig deep into the history, the development of our ancestors, forefathers. In Hebrew, “History” shows two facets: a) Toledot means “History and the succession of generations”. It refers to the semen, the seeds of life that have been entrusted by God to man and woman as they accompany each other. Genesis explains that God took the woman from the “side” (Tsela’ is both “rib” and “shadow side, closest to the Adam, Gen. 2:18-2”) and brought her to Adam so that he could no more be submitted to loneliness. The living woman was introduced to him in order to act against him, counter him in order to give him real discernment. This is the direction of the original two-fold companionship.

Masculine semen is the “holy deposit” of life granted to males. They can transmit it to the fertile ovular womb of women where male and female babies, sons and daughters of humans are knitted as their offsprings and give sense to our lives and destinies.is both “rib” and “shadow side, closest to the Adam, Gen. 2:18-2”) and brought her to Adam so that he could no more be submitted to loneliness. The living woman was introduced to him in order to act against him, counter him in order to give him real discernment. This is the direction of the original two-fold companionship.

b) Greek Historia comes from the root historein I. e. “be witness or expert; give testimony, search, inquire,” and histōr “knowing, expert; witness, related to Indo-European weid- = “to see, thus to know, discern”. Interestingly, the rabbinic tradition interpreted the Greek word as being linked to the Semitic root Hester = “concealed matter”. Because who can really get to the very core of human events and actions. History seems thus to be hidden as God is concealed (El Nistar/Deus absconditus).

Thus, we are both visible. We can encounter the others and still, beyond the clothes of our flesh and souls, we keep being hidden to ourselves and to those who live at the same period of history as we do.

It means that we cannot be rigid, react to events and to people with stiff attitudes. The deposit of life that we safeguard as the treasure of existing and the capacity to be humane can be drifted to destruction, powerful pulsion to exterminate the members of the generation to which we belong. It goes easy, too much, without discernment or consciousness. Then, each group is tempted to make its own selection. When the Persians came marauding in 614 AD Bethlehem was the only place of worship they didn’t torch because they considered that the Magi who came to adore the newborn Baby Jesus were ancient Persian “priests”.

The Magi did not journey till Bethlehem as “national warriors” of any sort. They contemplated the Star, certainly positively conversed with the Jews and their own scholars who lived in the East. They did not decide to destroy or betray the Messiah. They could have adopted the Herod’s party and his thirst for might and murder of any opponent… even if the “enemy” was a newborn child. They came with presents that show how precious the Baby was. They came from a region where people had understood that they could donate their wealth. All things being equal, the Magi might have acted as the widow who had left all her possession to the Temple treasure.

The Magi certainly belonged ethnically to the Persian Plateau and to the nations of the East, but they only traveled with a spirit of wide open and all-human desire to see, know the Son of Man, the divine and human Savior. We come back to this “seeing – knowing” that features history and obliges us to ask the Lord to bless and never to curse.

The Magi certainly belonged ethnically to the Persian Plateau and to the nations of the East, but they only traveled with a spirit of wide open and all-human desire to see, know the Son of Man, the divine and human Savior. We come back to this “seeing – knowing” that features history and obliges us to ask the Lord to bless and never to curse.

(My/our) own eyes have seen your salvation, which you have prepared in the face of all peoples – kata prosōpon pantōn tōn laōn.

A light to bring the Gentiles from darkness – Phōs eis apokalypsin ethnôn/φῶς εἰς ἀποκάλυψιν ἐθνῶν and glory of your people Israel – doxan laou sou Israel/δόξαν λαοῦ σου Ἰσραήλ.

We see and can know Who is the Light and Who is the Glory so this Sunday let’s rejoice and feel Christ is risen – He is risen indeed! The Messiah qom min qvaro Meshiho/ܩܡ ܡܢ ܩܒܪܘ ܡܫܝܚܐ came from His grave, He is alive and life-giving!

Week of Prayer for Christian Unity [Continues in Jerusalem till Jan. 30], the Eleventh Day – Jan. 28, 2022

I POST every day, first to the “Friends of the WCC”, a reflection on this year’s Week of Prayer for Christian Unity. The theme had been proposed this year by the MECC (Middle-East Council of the Churches) and indeed, I try to show the Semitic Christian roots that are often neglected though they deeply impact the heritage of all the Church Traditions. Today’s text:
Week of Prayer for Christian Unity [Continues in Jerusalem till Jan. 30], the Eleventh Day – Jan. 28, 2022.
The Week of Prayer for Christian Unity goes on in the traditional area of the local Churches of Jerusalem. It will end on Saturday evening at the Greek-Melkite Cathedral of Jaffa Gate. Different decisions have been taken by the Latin Roman Catholic Patriarchate of Jerusalem to allow possibilities to share the Holy Sacraments with the Eastern Orthodox, the Ancient Oriental Churches, the Protestants and the Anglicans, from Holy Eucharist to Marriages, Funerals, less often performed the Sacrament of the Holy Oil (to heal the Sick).
It is a Western-style decision that would make sense and does at rare times when the faithful have to get pastoral assistance. It questions in many ways because since the Magi arrived at Bethlehem, since the apostolic times, different schisms and splits happened and we cannot ignore them. We ought to respect the various ways each Church reflected and practice nowadays the Mysteries that the Resurrected Lord entrusted.
It is our duty to pray and consider how the Lord calls us to mystical, sacramental togetherness. It cannot be resolved by an overall denial of the multi-faceted interpretations that showed throughout the ages, distance, mental and cultural contexts, languages.
Ecclesia supplet (the Church supplies) is a free, non-payable rule of the Church to nourish the souls of all Faith hungry Christians. It obliges to comply with the traditional commandments of each Christian denomination.
How did the Magi introduce themselves to the Holy Family at the Cave of Bethlehem? We saw that they came obediently. They had looked at the Star and they followed it on its development in the sky. They came and kneeled. They bowed low and they brought gifts that remain spiritual symbols of Kingdom, Worship and ultimately announced the burial of the Messiah Jesus Whom the One Father and God King of the universe revived, reinvigorated, resurrected from death. This Bread of Divine Oneness is unique.
Friday is the day on which the Church experiences the weekly remembrance of the death of Jesus Christ. He was put to the Cross, at the stake, confided His Mother to John, the beloved disciple who took care of the nascent Ekklesia. “After this, Jesus knowing that all things were now accomplished, that the scripture might be fulfilled, saith, I thirst” (Dipso/διψῶ-ܨܗܐ-Sitio, John 19:28).
Today, the Church commemorates Saint Ephrem of Nisibis, the Deacon and Lyre of the Holy Spirit, revered by all Christian denominations. He wrote in the magnificent Aramaic dialect of his hometown. His Great Lenten prayer of penance is only known from a Greek version. It makes sense today! “
O Lord and Master of my life! Take from me the spirit of sloth, faint-heartedness, lust of power, and idle talk.
But give rather the spirit of chastity,
humility, patience, and love to Thy servant.
Yea, Lord and King! Grant me to see my own errors
and not to judge my brother,
for Thou art blessed unto ages of ages. Amen.”
Before Mor Ephrem was born, these words might have invisibly inspired the Magi along their route to the Manger.